Corot-7b: nuevo planeta rocoso fuera de nuestro sistema solar.
Un grupo de astrónomos europeos confirmó la existencia del primer planeta extrasolar rocoso: lo más parecido a La Tierra que se haya descubierto hasta ahora. A éste planeta, los científicos le dieron el nombre de Corot-7b.
En nuestro sistema solar sólo cuatro planetas son rocosos: Mercurio, Venus, La Tierra y Marte.
Los astrónomos hallaron al planeta Corot-7b, un cuerpo celeste fuera de nuestro sistema solar, que tiene tierra firme aunque con temperaturas altísimas, ya que éste planeta está demasiado cerca de su sol como para permitir la vida como se conoce en La Tierra.
Los científicos conjeturan que para que comience la vida en otro planeta se necesita una superficie sólida, por lo que hallar una ha sido un avance importante.
"Básicamente nosotros vivimos sobre una roca", dijo uno de los descubridores del planeta Corot-7b, Artie Hatzes, director del Observatorio Thuringer en Alemania. "Es lo más parecido a La Tierra que hemos hallado hasta ahora, pero está demasiado cerca de su sol".
La temperatura en la superficie del planeta Corot-7b, supera los 1.980 grados centígrados (3.600°F), demasiado como para permitir la vida. Orbita su estrella en sólo 20 horas a una velocidad de 750.000 kilómetros por hora (466.000 millas). En comparación, Mercurio, el planeta más cercano al Sol, completa su órbita solar en 88 días.
"El planeta Corot-7b es muy caliente. Lo llaman el planeta de lava", observó Hatzes. Es un descubrimiento decisivo en la búsqueda de vida en el universo, dijo el experto Alan Boss del Instituto Carnegie.
El hallazgo del planeta Corot-7b fue publicado en la revista "Astronomy and Astrophysics" (Astronomía y Astrofísica).
Al planeta Corot-7b los astrónomos europeos lo observaron muchas veces para medir su densidad y comprobar que era rocoso como La Tierra. Está en nuestro vecindario cósmico y orbita una estrella a unos 500 años luz de distancia. Cada año luz equivale a unos 9,66 billones de kilómetros (6 billones de millas).
Además, el tamaño del planeta Corot-7b es el más aproximado a La Tierra en comparación con casi todos los demás planetas hallados fuera de nuestro sistema solar. Su radio es apenas una vez y media el de La Tierra, con una masa unas cinco veces mayor.
Ahora que se ha descubierto otro planeta rocoso tan cerca de su propia estrella, se renovaron las esperanzas de los astrónomos de hallar más planetas similares a La Tierra más lejos, donde las condiciones puedan ser más favorables para la vida, dijo Boss.
Para más información sobre el planeta Corot-7b se puede consultar ésta entrada de la Wikipedia.
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